「だいじょうぶだよ、ゾウさん」 ５歳のお子さんに読んだ みんなの声

絵本で、ゾウとネズミの組み合わせって多い気がします。大きいものと小さいものの象徴なのでしょうか。

死期を悟ったゾウが行くという橋の向こうのゾウの森。木がゾウの形をしているのが・・・なんとも言えません。あぁ、自然に還ったのだなぁと・・・。

ラストは悲しいけれど、それだけじゃなく、安堵やしっかりした絆を感じました。

すべてを受け入れる強さ、信頼関係に圧巻です。

老いていくぞうさんと、若いねずみの愛情あふれる素敵なお話しでした。死を受け入れることのできない幼いねずみのことを思い、弱った体にムチをうって生きるゾウと、ゾウさんの幸せを願って死の準備を進めるねずみさん。ゆっくりと死とむきあえる、いいお話しですね。身近に高齢者がいない5歳の息子は、目が見えなくなり、耳が遠くなっていく老いるという現象に驚き、興味をもっていました。

「こわがらないで。もう、がんじょうになってるから！」
このネズミの言葉・・・ゾウはどんな思いで受けっとったのだろう・・・。
「こわくなんかないよ。だいじょうぶ、あんしんしてわたれるさ！」
ゾウの答えた言葉。
この言葉を子供達に読み聞かせる時に、どんな風に読めば良いのか考えてしまいました。
死へと向かうゾウの発する言葉なんだから、きっと、ゆっくり、ぼそぼそとつぶやくように・・・と、思う所もありましたが、「！」が付いているではないですか・・・。
力強さも感じられる声だったのではないでしょうか。
それが伝わる様に、子供達へ読み聞かせをしてあげないと、死への思いが「恐いもの」「悲しいもの」「ツライもの」としかとらえられないのではないでしょうか。
死にゆく者を送る側と死にゆく者。
このどちらにもなり得る人生。
大人として読んで感じる感情。
子供が受け取る感情。
それぞれ違ったものが有るのは人生の年月の差であり、人生の経験の差。
でも、どんな年代であっても「死」と言うものを考えないといけなくなった時に、きっと心の手助けをしてくれる本だと思います。
『やさしいえみをうかべました。』
ネズミがゾウを見送った後の表情。
そうなりたいです。そんな表情を死にゆく者へ向けて上げたいです。
一番不安なのは死にゆく者なはずだから。
そして、死にゆく者が願う事は、残してしまった者が、幸せで、力強く生きて行って欲しいと言う事だろう・・・
「きみが、きっと手だすけをしてくれるとおもってたよ」
この言葉に、その思いを感じました。

この本の最後の見開きの絵。
この絵にとても大きな未来を感じました。
ここには、もうゾウの森も、つりばしも描かれていません。
次の未来へと進んでいるんだな・・・
そう思わずにはいられなくなり、涙も出てしまいました。

ずっとずっと、大切にしたいと思える絵本になりました。

５歳の息子と読みましたが、息子がかなり気に入ったようで、
三晩連続で読みました。
「死」について考えさせれる絵本。
息子にとって「死」は本当に遠い世界。
彼が「死」というものを感じるいい機会でした。

ただ、彼はゾウさんが死んだ、とは受け取らなかったようでした。
でも、それはあながち間違っていないのかもしれません。
死は生の延長なのかも。
また、彼は裏表紙の裏の見開きで、ネズミが鳥と出会いったのを見逃しませんでした。
そして、橋の向こうの緑の木がゾウさんの形をしているのも。

ゾウさんとネズミの素敵な関係もいいですね。
いろいろ考えさせられました。

５歳の娘と一緒に読みました。

「死」ということは理解できていても、
身近な人の死は経験をしたことがない５歳の娘。

私もまた、自分の祖母や両親が健在で、
お別れとはまだまだ、と思っている今日このごろ、
この絵本を娘と一緒に読んで、
そして、死期の近いぞうさんとの毎日の中で、
いつかはやってくるぞうさんとのお別れを受け入れられるくらい、
立派に成長していくネズミさんを見て、
娘はいうまでもなく、私自身も全然、ネズミさんほどの成長を遂げていないと思わされた一冊でした。

ぞうさんのためにつり橋をしっかりと修理してあげるねずみさんの姿。
ぞうさんはきっと、そんなねずみさんの姿にすっかり安心して、
つりばしを渡ったことでしょう。

ぼくのおとうさんもおかあさんも、みんなあそこにいるんだ。
そう穏やかに語ったぞうさんの姿もまた、忘れられません。

私自身がねずみさんになる日もぞうさんになる日も、
いつかきっとくる。
その時にこの絵本のねずみさん、ぞうさんのようになれたら。
深くそう思わされた一冊です。

死をテーマにした絵本、いろいろありますが、こちらの絵本、とっても素敵なストーリーに感じました。
最初は不安。お互い不安。
それが最後には、お互い安心感を持った別れになっているところ。
時間や環境の変化などもあるはずですが、二人のこころがお互いを思いやり、こんなにも素敵なお別れの仕方もあるんだなぁ。

どこまでこどもたちが理解しているのか、どんな風に思ってるのかわからなかったけど、また、しばらく経ってから、読んでみたいな。