《スペシャルコンテンツ》インタビュー

9作品のアクティビティブック、オリジナル絵本、DVD

●英語教育でも、子どもたちに考えて発信する力が求められています

───オリジナル絵本とDVD、アクティビティブックを見て、充実した内容にびっくりしました。
絵本でおはなしを読んで、付属のCDで音声を、別売りのDVDではアニメーションの映像も楽しめます。さらにアクティビティブックでワークやゲームに取り組むことで、絵本の世界を広げて楽しめるようになっていると感じました。繰り返し英語のフレーズに触れるので、しっかりと頭に入ってきますね。

竹村：絵本はオリジナルのストーリーですので、ご存知ない方もいると思いますが、ご覧になると、多分すぐに楽しみ方を分かっていただけると思います。

───英語学習のために、このように絵本のセットになっているものは、なかなかないと思います。まず絵本を制作された経緯を教えていただけますか？

mpi社長　竹村千栄子さん

竹村：mpiは、もともと英語教室からスタートした会社です。先生方に指導法を教えるための教材を制作するようになり、今は出版社として位置づけられています。当初から、絵本は必ず教室の中でも使っていました。最初の頃は輸入の洋書絵本にオリジナルのCDをつけて使用していたのですが、そのままで日本の子どもたちに合った洋書絵本となると、なかなか適したものはなかったんです。

パトリシア：年齢に合ったおはなしの内容だと英語が難しすぎたり、逆に文章がシンプルだと内容が幼稚でしたり、ギャップがありますね。

英語絵本作家 大江パトリシアさん

竹村：そこで、内容と表現がどちらも日本の子どもたちの年齢に合ったもので指導ができるように、オリジナルの絵本を制作することになりました。だいたい幼稚園から小学校中学年くらいまで使えるように9冊のシリーズで作りました。

───絵本にはCDがついていて、DVDもあって、子どもたちはこれだけでも夢中になりそうです。音声は英語のみで、効果音がついたおはなしや、リズム読み、歌など、いろいろなバージョンで、おはなしの文章を聞けるのですね。

竹村：読み聞かせのための「効果音つきのおはなし読み」と、文章をリズミカルに読む「リズム読み」は、輸入の洋書を使っていたころからずっと続けています。子どもたちが一緒に口に出して覚えやすい、という意味で、「リズム読み」はすごく効果があるんですよ。歌は繰り返し聞くものですので、歌詞も作曲もオリジナルで、音源はすごくこだわって作っています。

パトリシア：教室では、子どもたちが覚えたことを発表する機会を多く作っているのですが、子どもたちが、本を丸ごと覚えて発表してくれているのを見ると、感動します。

───アクティビティブックを作るきっかけは、どんなことだったのでしょうか？

竹村：通常絵本というとみんなで一緒に読んで楽しむものですが、英語教室の中での絵本は、絵本を使って、おはなしに出てくるフレーズや、例えば色や形などの単語を学んでいきますよね。そのときに、先生たちは、絵本のなかのページを使ったり、おはなしから広げたいろいろな指導をしていくのですが、実際にどうやって絵本を使ったアクティビティをすればいいのか、イメージが湧かないという方もいます。
そんな方のために、アクティビティを使って授業を楽しんだり、家庭で楽しんだりするための本を作ろう！　ということになりました。

───そこで、中村麻里さんと大江パトリシアさんに制作を依頼されたのですね。

竹村：はい。おふたりは、オリジナル絵本3冊の作者でもありますが、ともに長年、絵本を使った指導法で子どもたちに英語を教えてこられた方です。そこでやっていらっしゃるアクティビティの要素やノウハウを、活かしていただきました。

パトリシア：中村麻里先生は、金沢で大勢の子どもたちを教えています。私も、英語の教室や、書店や学校で絵本を使って活動をしてきました。
英語の先生のためのセミナーやプレゼンテーションもしているのですが、やっぱり先生たちの中で、どんな風に英語指導に絵本を使ったらいいかわからない人も多くて、ただ絵本を読んで終わってしまうこともあるんです。でも子どもたちには、どうやってそのことばを楽しく覚えるかということが大事で、ストーリーに入り込んで、自分でそのことばを使ってみることや、何か作ったり、ゲームをしたりするのが一番。絵本を使ってアクティビティをすると、小さい子どもから本当に上達が早いです。

───アクティビティブックで行うアクティビティは、具体的にどんなものがあるのですか？

竹村：アクティビティは、「ことばをまなぼう Let’s Learn」「かんがえよう Let’s Think」「つくろう Let’s Create」「あそぼう Let’s Play」の4つのカテゴリに分かれています。

たとえば、『Goody Goody Gumdrops！』は、だんだん買うものリストが増えていくお買い物のおはなしなのですが、こんなアクティビティに取り組みます。

「ことばをまなぼう Let’s Learn」のページでは、ステッカーやカードを使って、おはなしと関連する新しい単語を学びます。

「かんがえよう Let’s Think」では、食べ物の絵の色塗りをしてその名前を英語で言ったり、動物と食べ物を結ぶなぞり書きをしたりします。

「つくろう Let’s Create」では、好きなトッピングの絵を貼って、オリジナルのお菓子を作って発表します。

「あそぼう Let’s Play」では、買い物を頼んで買ってきてもらうというごっこ遊びで会話をシミュレーションしたり、すごろくの買い物ゲームで遊んだりします。

───カードやステッカーがたくさんついていて、とてもかわいいですね。絵本のおはなしの内容と合っているので、絵本を読んだ後にやったらすごく盛り上がりそうです。すごろくも、英語でやりとりをしながらカードを集めるようになっていて、遊んでいるうちに自然に英語を口にしますね。

パトリシア：なるべくことばを使って遊べるように考えました。クラスやおうちで、そうやって遊んでもらえるといいです。

竹村：英語を遊びを通して使うことで、「英語ができる！」という自信も育まれるんですよ。

パトリシア：アクティビティブックは、とにかくインプットとアウトプットが楽しくできるように作っています。 「つくろう Let’s Create」のページも、できたものを英語で発表するように考えました。プレゼンテーションですね。

竹村：そこが大事ですよね。お教室ではみんなで発表することを必ずやっているのですが、普段からプレゼンテーションに慣れていれば、いざというときに練習しなくても堂々とできるんです。

───発表するところまでをトータルで考えられたアクティビティブックなのですね。

竹村：今までの日本の英語教育は、単元ごとにぶつ切りなところがあって、今日は「色」の授業、明日は「形」と、1回休んだらわからなくなってしまうようなところがありました。でもこうやって、同じものを繰り返しインプットして、アクティビティを行って、アウトプットする。しっかり自分の中に取り込んで、はじめて身になるのだと思います。
また、国としても学習指導要領が改訂され2020年から小学校から「アクティブ・ラーニング」※が導入されます。英語教育でも、子どもたちに考えて発信する力が求められています。そういった意味でも、小さい頃から英語で発表することが身についているのはとても意味があることだと思います。

パトリシア：こういうアクティビティブックは、日本でほかにあまりないと思いますね。海外ではアクティビティブックの要素がある教材はあるのですが、今は日本国内では、とてもオリジナルのアイディアだと思います。とても必要なことなので、今後は日本でもこういう教材が増えてくるかもしれませんね。