《スペシャルコンテンツ》インタビュー

●スージー・ズーのおはなし

みなさんもよくご存知の小さなアヒルの赤ちゃん、ウィッツィーと大親友のテディベア、ブーフ。
もともとはスージー・スパッフォードさんが描くグリーティングカードから生まれたキャラクターです。

アメリカでは「リトルスージー・ズー」と呼ばれているこのシリーズ。その舞台は、ウィッツィーのお母さんが洗濯物を干しに行く裏庭です。眩しい太陽の光がふり注ぐ裏庭で、フワフワのたんぽぽの綿毛のようなウィッツィーは、毎日色とりどりの草花に囲まれ遊んでいます。裏庭には小さな池もあるし、すばしっこいバッタ、かたつむりやてんとう虫、双子のカメもいます。物干しロープになびくカラフルな洗濯物の下で、ウィッツィーは今日も元気いっぱいにぬいぐるみの仲間たちと一緒に裏庭を探検するのです。

テディベアのブーフ、オルゴールつきのウサギのぬいぐるみララ、バスローブから作られたゾウのエリーファントとキリンのパッチズ、ウィッツィーがいつも遊んでいる楽しい仲間たちは、実はみんなぬいぐるみなのです。大好きな空想のお友だちと一日中遊び、疲れたら一緒に眠る。この世界では大人は一切登場しません。ママが優しく見守る裏庭で、一年を通してウィッツィーが愛らしい仲間たちと繰り広げる小さな大冒険の数々。
絵本の世界では、そんなウィッツィーの裏庭の世界が丁寧に優しく描かれています。

●キャラクター紹介｜スージー・ズーの仲間たち

ウィッツィー：フワフワでまだヨチヨチ歩きの赤ちゃんアヒルの男の子。ぬいぐるみの友達と、ママが洗濯物を干す裏庭ヘ行くのが大好き。緑の草やタンポポがいっぱいの世界で、毎日、虫や動物たちを追いかけて冒険しています。

ブーフ：お腹についた真っ赤なハートのアップリケがトレードマークのテディベア。ママに何回も修理してもらっているウィッツィーお気に入りのぬいぐるみです。

ララ：背中のネジを回すと子守唄を歌いだすウサギのぬいぐるみ。みんなと裏庭ヘ冒険に行くのは好きだけれど、自慢の白い毛や首に巻いたお気に入りのサテンの青いリボンが汚れるのが心配。

パッチズ：黄色のフランネルと青の更紗で、ウィッツィーのママが作ってくれたキリンのぬいぐるみ。夜、勇敢なパッチズがドアのところで見張っていてくれると、ウィッツィーは安心して眠れるのです。

エリーファント：ずんぐり短い足のゾウのエリーファント。古くて使えなくなったバスローブでママが作ってくれたウィッツィーのいちばん新しいお友達。窓辺に座って、お茶をすするのがお気に入り。