「おうちのなかの せまーい すきまを のぞいてみると、そこにいるのは……すきまっこちゃん」
もうこの冒頭で心をつかまれてしまいます。
だって……そうそう、あるある。
隙間にころころ転がっていったまま、わからなくなった小さい物たち。
がびょうっこや、どんぐりっこ、あめっこ、ちびえんぴつっこ。
キャメルっこに、ビーだまっこに、ブロックっこに……。
みーんな隙間に落ちた、すきまっこちゃん！

もともとは、そのへんにある、ただのどんぐりやあめだったのに、家具の隙間に落ちて忘れられているうちに、ふしぎ、目や口や手足ができて動けるようになっちゃったんです。
そんなすきまっこちゃんたちは、おうちの中で、仲良くこっそり暮らしているんですって。

ある日、こんぺいとうちゃんがありたちにさらわれる事件が発生……！
クッキーっこ、ちびえんぴつっこ、ビーだまっこが探しにいきますが、甘いもの好きなありに、クッキーっこはかじられそうになってしまいます。
さあ、どうしたらいいのでしょう。
すきまっこたちは、こんぺいとうちゃんを救出するべく、会議を開きます。
そこで出てきた、びっくりのアイディアは……！？

まるですきまっこたちの傍らにしゃがんでいるような目線で、緑の地面や、ありの巣の中の世界を味わえます。
のびやかなタッチと美しい色、そして「ころりん　すとん」「ふしぎ　ふしぎ」と言葉のひびきも素敵なんです。
すきまっこたちの、かわいく、けなげな奮闘に、心があたたかくなります。

実は、作者・竹与井かこさんは、笹井信吾さんと畑中宝子さんによるユニット。
『トイレさん』（佼成出版社）、『れいぞうこからとーって！』『スプーンコプター』（共にアリス館）などの絵本を出版しています。
生き物ならぬ“物”をユニークな視点で描き、あたたかで個性あふれる作品世界を展開する、今後が楽しみな作家さんです。

本書も子どもたちの大切な1冊になるはず。
そうそう、読んだらきっと、親子で“わが家のすきまっこちゃん”を探したくなりますよ！

（大和田佳世  絵本ナビライター）

おうちの中のせまーいすきまにおっこちて生まれたすきまっこちゃんたちは、おうちのなかで、こっそり仲良くくらしています。
ある日、こんぺいとうっこがアリたちにさらわれて……。
のびやかな美しい画面で描かれる、ちいさななかまの大冒険！！

すきまっこちゃんは、あなたの家にも