子どもを食べて太ったブナの大木と木こりが死闘を演じる表題作『子どもを食べる大きな木の話』をはじめ、誇り高いカタツムリの波乱にみちた生活を描く『大きなカタツムリの話』、ヘビが手足をなくしたてんまつを語る『ヘビの子の話』、字を読み書かきするほど天才的になった子グマの『小さなクマの話』など、とことん自在に物語の世界を広げる、レオポルド・ショヴォーが子どもたちに語ったお話５編。