リスの楽しみは、きのこのポックと一緒に切り株にすわって、空を飛んでいく鳥を眺めること。それに飽きたら、原っぱへ行って大好きなクロツグミの歌を聴きに行きます。けれど、今日はなぜかクロツグミがいません。あちこちを探しまわるうちに、二人は思いがけないところで見つけます。

「おひるねしてるの？」

静かに寝そべっているクロツグミからは、返事はなく……。

「生命の終わり」に初めて遭遇する小さきものたちの一日を、あたたかく描いたこの絵本。困りはてたリスとポックはねずみのギュンターも呼び、自分たちなりの「弔い」の方法を考えます。

死んでしまったとしても、安心してゆっくり眠れるようにしてあげたい。いなくなった後も、クロツグミを思い出して話をしたい。忘れないでいたい。ショックを受けながらも、3人は必死で考え、体を動かしながら、少しずつその悲しみを受け入れていくのです。

予測もしないタイミングでやってくる、他者との別れ。小さな子どもたちには、そのことを事前に想像することも、理解することも難しいでしょう。絵本の中のリス、ポック、ギュンターたちの素直な感情や、健気で時にはユーモラスな行動は、「死」というテーマを扱いながらも希望を感じることができるはずです。生命について考えたい時、親子で一緒に読む絵本としておすすめしたい一冊です。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

リスの楽しみは、きのこのポックときりかぶに座って、飛んでいく鳥をながめること。それに飽きたら、大好きなクロツグミの歌を聞きに小道を歩いてはらっぱへ。でも、今日はなぜかクロツグミがいません。あちこちさがしまわり、さいごに思いがけないところでしずかにねそべっているクロツグミを見つけます。「おひるねしてるの？」そっと聞いてみたけれど返事はなく……。初めて経験する他者との別れ。その受け入れ方をやさしく描く秀作絵本。

身近な人の死