人生を切り拓くため、希望に燃えて満州に渡った少年たちを待っていたのは、過酷な訓練と戦闘、そして不条理を味わう戦後だった。日清戦争から満蒙開拓青少年義勇軍創設、シベリア抑留までをわかりやすく描いた戦争証言記。

＊　＊　＊
　弘一は14歳で農地をもらえるということで渡満し、その後敗戦になり、指導者もいない満州で、飢えと戦いながら満人の助けを受け帰還を迎えました。
　輝夫は、18歳で満州に渡り、獣医師を目指していましたが、召集を受け、機関銃中隊の訓練をしました。
＜中略＞
　生きていることが危険にさらされ、生きていることは、全く運の良さ、神の手がさしのべられたような場合にしか、与えられなかった現実がありました。
　日本の未来を託す青少年を兵隊にとり、殺しては、言い訳がたちません。
（あとがきより）