クリスマスの夜、マリーとフリッツの家では、大きなクリスマスツリーを飾り、お客さまを招きました。ふたりはプレゼントをいただいて大喜び。

そのとき、マリーはクリスマスツリーの下におもしろいものを見つけます。硬い木でできた頭の大きな人形です。

「これはくるみわり人形だよ。」

おとうさまに教わって、ふたりはくるみを割ってみます。そのうちフリッツがらんぼうにあつかって、あごが割れてしまいました。その夜、マリーがくるみわりにリボンの包帯をしてやり、人形のベッドに寝かせ、ガラス戸棚を閉めたとたん、大きな声があちらこちらから聞こえてきました。ねずみの王さまが攻めてきたのです。迎え撃つのは、兵隊人形たちとくるみわり。ねずみたちに取り囲まれたくるみわりを見て、マリーは思わず……！

バレエの組曲として有名な物語を、堀内誠一の描く鮮やかな色彩の絵で華やかな絵本に。迫力の戦いのシーンから一転、うっとりするような景色の続くお菓子の国の美しさときたら。クリスマスの夜をいっそう盛り上げてくれる、ギフトにもぴったりな一冊です。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

マリーは、ねずみたちとたたかっているくるみわり人形を助けます。バレエ組曲としても親しまれているファンタジーを絵本化。

味わいある絵！