冬におすすめの絵本特集（朝日らんたろう新聞）

賢治がのこした一冊の手帖。そのなかにあった言葉が、多くの人々の心をゆさぶりつづけている。闘病生活のさなかに書きとめられたその言葉は、作品として書かれたものではなく、賢治の「祈り」そのものだった・・・・・・。巻末に賢治の弟、清六氏の孫である宮沢和樹氏が「手帖」の画像とともに、エッセイを寄稿。

■おすすめポイント！
　あかるい「雨ニモマケズ」。94歳にして新刊を出版した柚木沙弥郎さん。柚木さんは、戦後すぐの頃に、美術家であり思想家である柳宗悦を通じて「民藝」と出会い、のちに人間国宝となる染色工芸家、芹沢�_介に師事。現在にいたるまで、型染めの第一人者として長年作品を作りつづけている。

小学生のウタちゃんは、校庭に植わっている大きなクスノキと大の仲良しです。やがて、クスノキのそばで暮らしているセミさんやアゲハさんやヤマバトさんとも仲良くなりました。ところが、ウタちゃんが6年生になった時に校舎改築のためにクスノキを切り倒すという話が持ち上がりました。それを聞いたウタちゃんは、クスノキと鳥や虫たちを守るために立ち上がります。
■おすすめポイント！
　この「大きなクスノキ」は実際にあったお話です。校庭に昔から植わっていたクスノキとお友達になったウタちゃんは、クスノキとそこに暮らしている鳥や虫たちを守るために立ち上がります。このお話は、一本の木とそこに暮らしている鳥や虫たちが互いに助け合って生きているので、むやみに木を切ってはいけないことを教えてくれます。ぜひ多くの子どもたちに読んでいただきたいです。

「選挙」って何？ 「民主主義」って、どういうこと？ 日本も世界も混迷を深める現代に、もう一度「民主主義」のあるべき姿を問いかける、優しい絵本の中に大切なメッセージが詰まった一冊。いつか選挙権を持つ子供達も、18歳で初の選挙に参加する人達も、そして大人達も、今こそ「民主主義」について考えてみよう。

■おすすめポイント！
　みんなが遊ぶ広場の使い方について、野球とかサッカーとか多数決で決めます。でも、そうすると遊びたくても遊べない子が出てきます。みなさんだったらどうやって解決しますか？ そのヒントや大人の選挙のしくみが楽しく読めます。「民主主義」についてを、かこさとし先生がわかりやすく教えてくれる絵本です。

好評「探し絵ツアー」シリーズの番外編。探し絵を楽しみながら、「地図とは？」「国と都市」の他、世界の気候や、「氷と雪」「砂漠」「草原」等、地形ごとの簡単な特徴もわかる「はじめての地理」的要素たっぷりの絵本。

■おすすめポイント！
　幼児から小学生を中心に、うっかり大人もはまってしまう…と評判の、好評「探し絵ツアー」シリーズの番外編ともいうべき絵本です。地図の見方や、読み解き方、地図の色分けが、地形や気候的特徴を表すなど…初歩的な地理の知識が満載。子どもにとっての「初めての地理ブック」です。

ともだちって？　ともだちなら……。谷川俊太郎の独特でやさしい詩と、和田誠のほのぼのとしたイラストによる、心あたたまる絵本。〈協力〉〈気持ち〉〈けんか〉などから身近な「ともだち」の存在を考え、遠く離れて会ったこともない「ともだち」の大切さまでを感じる。幼児から大人までが味わえる一冊。

■おすすめポイント！
子どもたちの行動範囲は年齢とともに広がり、毎日の体験の積み重ねのなかで「ともだち」とのかかわりを学び始めます。「ともだちってなんだろう？」大人でも考える素朴な疑問。この本を通して自身の答えが見つかるかもしれません。きっと子どもたちの心を元気づけ、子どもを想う親の心も安心させてくれる一冊になるでしょう。