「野菜忍列伝其の三 なすの与太郎」 自信を持っておすすめしたい みんなの声

　「野菜忍列伝」其の三です。
　表紙絵で、茄子顔の与太郎さんに「顔色、悪っ！」と息子。

　開いて、やっぱり茄子と那須をかけてました。
　なすの与太郎さんの６代前のご先祖が、那須与一さんだそうです。
　
　与太郎さんの住む村が綺麗で、村人が皆優しい理由が、孫娘小茄子ちゃんとの会話で、若かりし頃の与太郎さんの修行と武勇伝から紐解かれるストーリーです。

　与太郎さんの修行の中でも料理・裁縫・生け花に大笑い。
　弓の卒業試験はなかなかカッコ良かったぁ〜！
　免許皆伝語の旅での活躍も、並外れる弓の技量に息子が「む〜〜〜！」
　三日前に射た矢が、地球を一回りして、・・・のくだりで大爆笑。
　弓を思い浮かべただけで、・・・ではもう凄すぎ！
　　
　現在の村へ落ち着くまでのお話で少々緊張していたところに登場の千休利（せんのきゅうり）さんに親子でひっくり返りました。

　見返し後ろの茄子料理の数々に、使い勝手の良い野菜だな〜とつくづく眺めてしまいました。
　それにしても、お酒の肴になるものが多いですねぇ〜、川端先生。

なすの与太郎じいさんが、孫の子茄子ちゃんに、昔の自慢話

に、凄いなあと感心するばかりでしたが、年をとって、飲み仲間

の休利さんと子茄子ちゃんの手料理で飲む場面が一番好きで

す。二人の話すだじゃれも楽しくて、子茄子ちゃんが傍にいて

美味しい酒が飲めるのが最高だと羨ましかったです。

後書きの”おかず・つまみ・茄子料理づくし”に、生唾がでてしま

いました（笑）、

　私が生まれた大阪・岸和田は泉州とも呼ばれているのですが、そこにはおいしい水ナスという野菜があります。
　私が子どもだったうんと昔、水ナスなんていつもあった、どこにでもある（と思っていた）野菜だったのですが、今や全国的な名産品のひとつになっています。
　東京で買おうと思えば、百貨店に行かないといけない。
　おいおい、水ナスがそんなにえらくなってどうするの？　みたいな気持ちですが、おいしいのだから仕方がない。

　ナスは野菜の中でも料理のバリエーションの多い方です。
　この絵本の裏表紙の中に、「茄子料理づくし」が載っています。
　茄子のぬか漬け、米茄子の田楽、焼ナス、麻婆茄子、など、たくさん、たくさん。
　それにナスはその色がいい。
　独特の紫色。
　あんな顔色をした人がいたら驚くでしょうが、この絵本の主人公なすの与太郎じいさんは、ナスですから紫色の顔をして、頭にちょうんまげのようにヘタをのせています。
　様になっているから不思議です。
　ある日、与太郎じいさんは孫の小茄子ちゃんに昔話をせがまれて、自身の弓の修業の話を始めます。
　子どもたちは知らないかもしれませんが、昔那須与一というたいへん有名な弓の名手がいたので、ナスつながりの話になっています。

　奇想天外な与太郎じいさんの話が終わったあとに、近所に住む茶人千休利さんがたずねてきます。
　キュウリというだけあって、顔は長く、まさにキュウリ顔。
　しかも、この休利さんは、昔の茶の名人千利休にかけています。
　この二人のことを紹介するだけで、この絵本の面白さがわかるような気がします。
　ナスが嫌いという子どもに、ナスの美味しさをわかってもらうのに、与太郎じいさんの話はいいかもしれません。
　ナスの色であったり、形であったり、色々な物語ができそうな気がします。
　野菜は身体にいいし、なによりも生産者さんの気持ちがはいっています。
　こういう絵本を読みながら、野菜に親しんでもらいたいと思います。

　今年も故郷から水ナスを頂戴しました。

背表紙見開きを見てたくさんの茄子料理が描かれていたのに驚きました。もしやと思い同シリーズの見開きも見てみたら、載っているじゃありませんか。カレーとドレッシングのレシピが！このシリーズの隠されたテーマは「食育」？笑

忍者・侍フリークの息子が（図書館での貸出予約順を）待ちに待っていた
第3弾が届きました。

読んであげるのを待ちきれない息子は、一人でパラパラ。
文字は十分には読めなくても「これも面白い！」と太鼓判を押していました。

おじいちゃんなすの与太郎が、若い時の自慢話を披露します。
「な〜んて、ウソでした。おじいちゃんはただのおじいちゃんでーす♪」という
ラストを予想していた私にはちょっと期待はずれでしたが、
息子は「強くなりすぎるって大変なことなんだよ･･･」と訳知り顔で語っていました。

男のロマンが詰まった素敵な本です。
なすが人生を語る、その奇妙な状態をすんなり受け入れられるのは
この本の力だと思います。
ぜひ、読んでみてください。

最近気に入っているおばけの絵本シリーズがあるのですが、子供は絵を見るだけで同じ作者が書いたってわかっていました。この絵本も、「お化けの本だから読みたい」って言って読むことになりました。実は内容は、お化けではなかったので少しがっかりしていたのですが、最後のページにきゅうりとなすのお料理がたくさん載っていたので、今度これ食べたいって言って喜んでました。