「岩波少年文庫 97 あしながおじさん」 大人が読んだ みんなの声

2020年に創刊70周年を迎える「岩波少年文庫」のこの本の表紙袖の短い紹介文に「ユーモアとあたたかい愛が全篇にあふれる青春文学の名作」とあった。
　確かにこの物語の主人公であるみなし子のジューディは名前も教えてもらえなかった孤児院の評議員から援助をもらい、大学に入学する年齢であるから二十歳前の少女であるから、「児童文学」というより「青春文学」という方がふさわしいのだろう。
　だからといって、小学生や中学生が読んで早すぎるということは決してない。
　彼らならきっとこう思うにちがいない。
　もう少ししたら、私にも「あしながおじさん」がきっと現れるのだわ。

　この有名な作品はアメリカの作家アリス・ジーン・ウェブスターによって1912年に出版されたもの。
　つまり、今でも多くの読者を生み出しているこの作品は100年以上前に誕生したことになる。
　100年以上前の作品を読んで、ちっとも古びた感じがしないのは、やはり主人公であるジューディの魅力といっていい。
　いつも明るく前を向く。やる気に溢れ、かわいそうな過去にもめげることはない。
　そんな彼女が大学に入る条件のひとつが、援助をしてくれた人に手紙を書くこと。彼女が名付けて送り先の人の名前が「あしながおじさん」。

　ウエブスターはわずか37歳で早逝したので、残した作品は多くない。
　けれど、こんなに素敵な「青春文学」を残してくれたのだ、かわいいさし絵とともに。

名作ですね！
我が家の娘にも読んでほしい1冊に思いました。
そして親の私も中高生の頃に読んでおきたかったと（あまり読書をしない学生時代を送っていたので）。
きっと中高生が読んだら大学生活に憧れや期待を感じながら進められることでしょう。

　以前、絵本ナビで岩波少年文庫が紹介されたときに「知ったつもりになっていませんか」とありましたが、ほんとうにそうでした。あしながおじさんは、アニメで知っていましたが、本で読んでみると、またちがうなと思いました。
　ジュディの手紙で、物語がすすんでいきます。まず、よくこれだけ手紙を書けるなと感心しました。いつもメールで、短い言葉ですませている自分とくらべてしまいました。

　「想像力」がどれだけ大切なものか、あらためて感じました。

　
　

古典としてぜひ読んで欲しい本です。子供の頃読みましたが、大人になって読むとまた違った面白さがあります。

昔は、普通に物語っぽく受け止めていたけど、今見たら、実は全てジュディの手紙だけだったんですね。あまりにも生き生きしているから、ほとんど手紙というのを忘れて、普通の物語のように思い込んでいました。毎月の手紙が本当にいきいきして楽しそうで、「孤児院生活ってそうか！そこも気を遣うし不便なのね！」と知ることができます。自活できるようになり、恋もして、ラストが良かったです。できればその先も知りたい、、、、。

小学生ぐらいの頃、一度読んだ記憶があります。
が、途中で挫折したような。
大人になって再読したら、とても良かったです。
ジュジュが大学生の頃の話なので、小学生のにはジュジュに
感情移入しにくかったからだと思います。
高校生ぐらいの年頃からお勧めします。
ストーリーの面白さは勿論ですが、ところどころに
散りばめられた素敵な言葉、作者の思想が素晴らしいです。
中でも、「ねえ、おじさん、あたし思うんですけど、人にとって一番必要なものは、想像力じゃないでしょうか？　〜途中略〜　人はだれでも、あとで振り返ったときに幸せだったと思える子ども時代をすごす権利がある、とあたしは思うんです」
という文章は、本当にそうだと強く思いました。
ぜひぜひ大人になっての再読をお勧めします。