「モモちゃんとアカネちゃんの本（4） ちいさいアカネちゃん」 ママの声

このシリーズのこの絵本だけ親戚からもらい、２ヶ月程前から読み聞かせを始めました。
正直、少なくともこの絵本からはお勧めできません。
何と言っても、テーマが離婚と母子家庭・・・何故子供の絵本なのに、と思ってしまいます。
特に、死神の話は重過ぎて、読むこちらの方が嫌になりました。
後から知りましたが、作者自身の体験をそのまま投影したのだそうですね。

　娘が３歳の誕生日を迎えてすぐに読み始めた「モモちゃんとアカネちゃんの本」。
　あれからゆっくり、ゆっくりと、シリーズを読み進め、モモちゃんといっしょに大きくなっていった娘でした。
そして、モモちゃんと同じ２年生になった娘・・・モモちゃんを見ていると、本当に大きくなったんだなあ、と実感します。今ではアカネちゃんが「あのころ」のモモちゃんと同じ年頃になりました。

　モモちゃんとはまったく違ったスピードで成長していくアカネちゃん。なんだかアカネちゃんの成長は、モモちゃん以上に「あっという間」という気がします。
　そんなアカネちゃんを、「おねえちゃん」の立場で見つめている娘の瞳には、幼い日々を懐かしむようなゆとりと共に、ある種のさみしさも入り混じっているように見えます。
妹のようにかわいがっている従妹が、ちょうどアカネちゃんと同じ２歳になったばかりなので、「○○ちゃんみたい」と、その子のことを思い浮かべたり、自分自身の小さいころを思い出したりしながら、現在と過去の間を行ったり来たりしているような表情に、過ぎていった月日の長さを感じました。

　最後の章「タッタちゃんとタアタちゃんのおわかれ」を読み終えた後、目に涙をためてうつむいていた娘に、
「Jにもそういうお友達がいた？」と聞いてみました。
（タッタちゃんとタアタちゃんは、アカネちゃんが赤ちゃんの時にはいていた靴下ですが、言葉も心も通じ合える大切なお友達です）
「うん、いたと思う。”でんでん太鼓“とか・・・。でも、どこかに行っちゃった。」と、寂しそうに答えました。
「まだちゃんとしまってあるよ」と言うと、安心してにっこり微笑んだ娘に、「ちいさいモモちゃん」の顔が重なりました。