「ちいさくなったおにいちゃん」 みんなの声

錬金術師のお父さんと、お母さん、ヨリック兄とチャールズ弟の一家。
兄は父と同じく錬金術に興味しんしんですが、弟にはえらそうな態度ばかり。
ある日両親の留守中、立ち入り禁止といわれていた実験室に入ったヨリック兄は・・・。
顛末は題名の通り。
微妙な兄弟関係にとてもリアリティがありますね。
展開的には『魔術師の弟子』を連想させますが、
魔術ではなく、錬金術がミソ。
大真面目に金を作り出そうとしていた時背景も
子ども達が感じ取ってくれるといいのですが。

「不思議の国のアリス」や「ミクロマン」（これはアニメ＾＾；）から「一寸法師」、「おやゆび姫」まで、人間が小さくなったり、もともと小さい人間をテーマにした物語は数々ありますが、この本は異色です。周囲の人間の気持ちや性格を、これほど生き生き描いた本はないと思います。兄が小さくなって、弟は「もし、ぼくがいなくなったら……」と責任感を感じ、母は「みんな小さくなっちゃえば」とのんきに構えています。父はさすがに真剣。いばりんぼの兄が夜に急に心細くなるのも面白いです。錬金術師という突飛な職業も笑えます。科学者のようで魔法使いのようで。私が好きなのはラストシーン。意表をついた弟の変化が最高です。

長男が図書館で借りてきました。
錬金術師（いろんな物を金に変える実験をする人）のベーデさんには２人の息子がいました。兄は父以上の錬金術師を目指す自信家。弟は家畜と遊ぶのが大好きなおっとり者。兄は弟をバカにしていて、あまり仲のよい兄弟ではありませんでした。
ある日、両親が１週間ほど留守にした時、禁じられていた実験室に入った兄は、失敗して虫ぐらいに小さくなってしまいます。それでも、弟にあれこれ指図していばっている兄。でも、弟の方は小さな兄がおもちゃのようで楽しくて仕方ありません。このまま小さいままでいてくれたら・・・。

なかなかおもしろいです。
最後はハッピーエンドなのですが、兄がいばらなくなったかと言えばそうではないらしいし、相変わらずけんかしてるところが、かえって自然ぽくていいですね。（人間、そう簡単に変われませんからね。）