《スペシャルコンテンツ》インタビュー

●『シロクマくつや』のお父さんは本の虫だった？

───『シロクマくつや』を読ませていただいて、デビュー作と思えないくらい、絵本の中に世界観が確立されていることに驚きました。ストーリーの構想はいつから考えていたのですか？

そうおっしゃって頂いて嬉しいです！　2011年にイラストレーターの友人と二人展をしたときに、「お家」をテーマにした絵本を作ることになりました。それが『シロクマくつや』の前身となる「くしゃみをしたら」というお話なんです。これがそのときに形にした絵本です。

───すごい！　この時点ですでに靴をベースにした家の構想が生まれているんですね。

───『シロクマくつや』の中でも、この家の間取りが描かれている場面が特に大好きなんです。

───たしかに！ リビングや寝室、靴を作る作業場まで細かく描かれていて、シロクマ家族の暮らしが一目で感じられるページだな〜と、何度見ても、ワクワクします。『シロクマくつや』の前身となった「くしゃみをしたら」はどんな話なんですか？

───すぐに絵本にしましょう！というお話になったんですか？

この作品をベースにして、絵本を作ってみませんか？と言っていただきました。個人的にも、もっと緩急をつけたスケールの大きいお話を作りたいと思っていたので、編集の方からそう言っていただいて改めてお話を考えることになりました。

───改めてお話を考えるのは大変ではありませんでしたか？

本の家だったころのラフ(下絵)を見せていただきました。

最初はシロクマのお父さんが本の虫という設定を活かそうと思ったので、靴の形をした家から、本の形をした家に変えたりして…なかなかお話をまとめることができませんでした。あるとき、編集者さんから「靴の家というのをもっと生かしたお話にしたらどうですか？」と言っていただいて、シロクマの靴屋にしよう！と決めてからは、どんどんアイディアが生まれました。

───その一言が物語の変わるターニングポイントになったんですね。それからのラフは完成した絵本とほぼ同じ設定で…あ、でも、靴の作業シーンが片ページだったり、色んな靴が出てくる場面に動物たちが出てきていなかったり、少し変化がありますね。

───空を飛べないペンギンに「ジャンピングぐつ」をオススメしたり、小さいネズミに恐竜みたいな「ガオぐつ」をオススメしたり、３きょうだいはなかなか商売上手ですよね(笑)。

そうですね(笑)。３きょうだいはお父さんとおばあちゃんが作る靴が大好きで、知り尽くしているんです。「うちのお父さんとおばあちゃん、すごいでしょ！」と家族の自慢をするような感じでオススメしているんだと思います。

───そんな大繁盛のシロクマくつやに、靴の落とし主がやってくるのですが、それが巨人で…。今までも「人間と巨人」や、「人間と動物」のやり取りで物語が進行する絵本はあったと思うのですが、巨人と動物たちというのがすごく新しく感じました。

靴のお家は、巨人が落とした靴だった…という設定は、実は「くしゃみをしたら」のときから出ていたものだったんです。でも、色々お話を変えているうちに巨人の靴という設定を出さない時期があって、編集者さんに「巨人が出てこないのはもったいない！」と言っていただいて…。そこで巨人を登場させてみたら、見事に物語の起承転結の「転」が生まれて、私が当初描きたいと思っていたスケールの大きなお話になりました。

───巨人が入口から顔をのぞかせている場面はすごく迫力がありますよね。シロクマも動物の中では大きいのに、そのシロクマよりずっと大きいなんて、スケールの大きいお話ですよね。自分たちのお家が巨人の坊やの落とし物と分かって、お家を返すのかな…と思っていたら、新しい靴をプレゼントするというのも、すごく面白い展開だなと思いました。

この絵本で描きたかったのは「家族を大事にしてほしい」という思いでした。このシロクマかぞくはお父さんとおばあちゃんが靴職人で、お母さんがお店で靴を売っていて、子どもたちがお手伝いをしているんですが、仕事終わりには一緒にテーブルを囲んでご飯を食べるといった団らんがあります。そうすると、何かトラブルなり事件が起こったとき…今回は、靴の家を巨人に返さなければならないということなのですが、お父さんが先頭に立ち、みんなで力を合わせて一緒に解決していける。そういう、コミュニケーションを子どもたちに感じてほしかったんです。

───たしかに、お父さんの一言で、シロクマかぞくが巨人の坊やの靴を作る場面は、今まで以上に家族が結束している感じがしました。大きな道具を使ったり、クレーンを使って作業をしていたりしている様子がとても可愛く、一生懸命さがより伝わってきました。そして、靴の完成シーン。ここは、縦に開く見開きで描かれていて迫力がありますね。